Venus og Jupiter møtes på nattehimmelen over Sør-Norge
Sjelden mulighet til å se planetene Venus og Jupiter svært nær hverandre på himmelen over Sør-Norge mandag og tirsdag kveld. Fenomenet er en optisk illusjon.
Sør-Norge får i kveld og tirsdag kveld muligheten til å beskue et spesielt himmelhvelv hvor solsystemets to mest lyssterke planeter, Venus og Jupiter, vil fremstå som om de nærmest kolliderer. Disse kosmiske sammentreffene skjer med et intervall på rundt 10 til 15 måneder. Astronomiformidler Anne Mette Sannes forklarer at dette synet i virkeligheten er en optisk illusjon.
– Det vi observerer er en visuell effekt, en illusjon for øyet. I realiteten befinner planetene seg hundrevis av millioner kilometer fra hverandre, uttalte Sannes i en pressemelding. Venus befinner seg 180 millioner kilometer fra Jorden, mens gasskjempen Jupiter har en avstand på hele 900 millioner kilometer. Den fremtredende lysstyrken til Venus skyldes dens nærhet til oss og et tykt skylag som reflekterer sollys effektivt.
Det beste med dette planetariske møtet er at det er tilgjengelig for alle uten behov for spesialutstyr. "Se mot vest etter solnedgang, omtrent en time etter at solen har gått ned", anbefaler Sannes for å få det beste utbyttet. Når planetene er på sitt nærmeste punkt, vil de være så tett samlet at et enkelt visuelt triks kan illustrere dette: Hold en utstrakt arm frem, og din lillefinger vil passe perfekt i rommet mellom de to planetene.
Bakgrunn og ytterligere observasjoner
For de med en enkel turkikkert, åpner det seg muligheter for å observere fire av Jupiters mest kjente måner som går i bane rundt planeten. På samme del av himmelen kan man også identifisere stjernene Castor og Pollux, som er de mest fremtredende i stjernebildet Tvillingene, samt Merkur, solsystemets innerste planet.
Og for de som ønsker mer, byr natten til 10. juni på en ny opplevelse. Mot østhimmelen, rundt klokken 02.30, vil man kunne se Saturn, kjent som ringplaneten, sammen med en tynn og elegant månesigd. Disse hendelsene er imidlertid bare et forspill til en kommende astronomisk sommer.
Sannes lover at årets sommersesong byr på en rekke uvanlige og spektakulære astronomiske fenomener. "Dette er kun begynnelsen på en ekstraordinær astronomisk sommersesong. De virkelige høydepunktene venter i august, med blant annet en intens meteorsverm og den mest markante solformørkelsen i Norge siden 2015", avslutter hun.