Antikk skipsvrak med 500 amfora oppdaget utenfor Sicilia

Et eksepsjonelt godt bevart romersk skipsvrak, som antas å være rundt 2100 år gammelt, har blitt oppdaget på havbunnen utenfor kysten av Mazara del Vallo på Sicilia. Dykkerne Giacomo De Mola og Igor Bisulli gjorde det uventede funnet mens de kartla havbunnen, og trodde først en formasjon på bunnen var en stein. Dykkerne oppdaget deretter hundrevis av amfora, de karakteristiske to-håndtakede leirkrukkene som ble brukt til å transportere varer som vin i antikken.

– Jeg så en stor mørk masse og tenkte: «Den vanlige store steinen …». Så kom jeg nærmere. Og hjertet stoppet. Det var ikke en stein, skriver De Mola i en Instagram-post om funnet. Han beskriver videre opplevelsen: «De har ligget på havbunnen i over 2000 år. Et romersk skip som sov i Middelhavets stillhet.» Han la til at det var «den mest utrolige oppdagelsen i mitt liv».

Da De Mola kom opp til overflaten, delte han sin begeistring med Bisulli: «Jeg sa til Igor: «Du kan ikke forestille deg hva som ligger der nede …». Det er vanskelig å forklare følelsen av å tenke på at man er blant de første menneskene på nesten 20 århundrer som får se dette stedet igjen,» skrev han.

Omfattende Last og Betydning

Vraket, som ligger omtrent 4,8 kilometer fra land, måler cirka 21 meter i lengde og seks meter i bredde. Det ble umiddelbart rapportert til den sicilianske havarkeologiske myndigheten, Soprintendenza del Mare. Ifølge nyhetsrapporter består lasten av rundt 500 amfora, hvorav mange er av typen Dressel 1A, som var utbredt for vintransport i Middelhavet i den relevante perioden.

Funnet dateres foreløpig til mellom det andre og første århundret før Kristus. I tillegg til amforaene har det også blitt registrert to store blyanker og et blyrør på funnstedet. Det antydes også at det finnes andre typer amfora, muligens fra Nord-Afrika, samt krukker av typen Lamboglia 2.

Italias kulturminister Alessandro Giuli har karakterisert funnet som et av de viktigste undervannsarkeologiske oppdagelsene de siste årene. Dette funnet bidrar til vår forståelse av romersk maritim handel og transport i antikken. Ved å studere skipsvrak som dette, kan forskere få innsikt i handelsruter, teknologiske ferdigheter og dagliglivet for nesten to tusen år siden. Det gir et unikt vindu inn i en fjern fortid, og lar oss bedre forstå forbindelsene og utvekslingen som fant sted i Middelhavet.

Den sicilianske myndigheten vil nå gjennomføre ytterligere undersøkelser. Målet er å fastslå vrakets eksakte alder mer presist, identifisere opprinnelsen til lasten, og bestemme den tiltenkte destinasjonen for skipet. En tredimensjonal kartlegging av vraket er allerede påbegynt for å dokumentere funnet grundig.