Søvnkvalitet og kjæledyr: Hva forskningen sier om samsoving

Mange nordmenn deler seng med sine firbeinte venner, men spørsmålet om dette er hygienisk og om det påvirker søvnkvaliteten, er omdiskutert. Enkelte hevder at samsoving med kjæledyr kan føre til søvnforstyrrelser og utgjøre en hygienisk risiko. Nyere forskning har imidlertid begynt å belyse dette temaet mer nyansert.

Forskere ved Mayo Clinic Sleep Disorders Center i USA gjennomførte i 2023 en studie der de undersøkte effekten av å ha kjæledyr på soverommet. Studien, som involverte 150 deltakere, fant at 53% av deltakerne som hadde kjæledyr, tillot dem å sove i samme rom. Av disse rapporterte 20% om søvnforstyrrelser knyttet til kjæledyret, som for eksempel at de ble vekket av dyret i løpet av natten.

«Folk som har kjæledyr i soverommet, men ikke i sengen, rapporterer ofte om en bedre søvn enn de som lar dyret dele selve sengen», forklarte Dr. Lois Krahn, en av forfatterne av studien. Selv om dette indikerer en potensiell ulempe, legger studien også vekt på at mange opplever en følelsesmessig trygghet og tilfredshet ved å ha dyret nært.

Helseaspekter ved samsoving

Fra et hygienisk perspektiv er det flere faktorer å vurdere. Kjæledyr, spesielt hunder og katter, kan bære med seg bakterier, virus, sopp og parasitter som potensielt kan overføres til mennesker. Dette kan inkludere alt fra ringorm og salmonella til midd og flått. Risikoen for overføring avhenger av en rekke faktorer, inkludert dyrets generelle helsetilstand, hyppigheten av veterinærkontroller, og hvorvidt dyret har tilgang til utendørs områder. Eksperter understreker viktigheten av god personlig hygiene, som å vaske hendene etter kontakt med kjæledyret, og å holde sengetøy rent.

En annen bekymring er allergier. Mange mennesker er allergiske mot pelsdyrallergener, som finnes i spytt, urin og hudavfall fra kjæledyr. Å dele seng med et allergifremkallende dyr kan forverre symptomene betydelig, som nysing, kløe og pustevansker. Personer med kjente allergier bør derfor unngå nærkontakt med kjæledyret i sovemiljøet.

Til tross for potensielle utfordringer, fremhever flere studier også de positive psykologiske effektene av å ha kjæledyr. Interaksjon med dyr har vist seg å redusere stressnivået, senke blodtrykket og frigjøre oksytocin, et hormon som bidrar til følelser av velvære og tilknytning. For mange kan det å ha hunden eller katten tett inntil seg i sengen gi en følelse av trygghet og redusere ensomhet. Om denne følelsesmessige gevinsten veier opp for mulige søvnforstyrrelser eller hygieniske bekymringer, er en individuell vurdering.

Konklusjonen fra forskerne er at mens det ikke finnes et universelt svar som passer for alle, bør man veie de potensielle ulempene opp mot de personlige fordelene. God hygiene, regelmessige veterinærkontroller for kjæledyret og en ærlig vurdering av egen søvnkvalitet og eventuelle allergier, er nøkkelen til å ta en informert beslutning om samsoving.