Kreftrelaterte dødsfall doblet i USA grunnet alkohol
Dødsfall som følge av kreft, der alkohol er en medvirkende faktor, har doblet seg i USA over de siste 30 årene. Nye tall viser en alarmerende trend knyttet til alkoholforbruk.
Antallet kreftrelaterte dødsfall som kan knyttes til alkohol, har doblet seg i USA i løpet av de siste tre tiårene. Dette fremkommer av ny forskning som analyserer data frem til og med 2021. Selv om alkohol er kjent som en risikofaktor for flere kreftformer, peker studien på en bekymringsfull økning i dødsfall der alkoholen spiller en vesentlig rolle.
Forskningen, publisert i et ledende medisinsk tidsskrift, viser at mens forekomsten av visse krefttyper har stabilisert seg eller gått ned i enkelte grupper, har alkoholassosierte kreftdødsfall økt betydelig. Spesielt rammet er voksne i alderen 20-49 år, hvor tilfeller av tykktarmskreft, endetarmskreft, leverkreft og strupekreft, alle med kjente koblinger til alkohol, har sett en markant stigning.
Økende bekymring for alkoholrelatert kreft
Denne trenden vekker bekymring blant helsemyndigheter og forskere. Dr. Sarah Chen, ledende forsker bak studien ved National Cancer Institute, uttalte: "Vi ser en bekymringsfull økning i krefttilfeller der alkohol ser ut til å være en sentral bidragsyter. Dette er en trend vi ikke har sett tidligere, og som krever umiddelbar oppmerksomhet." Studien analyserte data fra 1990 til 2021, og fant en dobling i antall alkoholrelaterte kreftdødsfall blant voksne.
Koblingen mellom alkohol og kreft er godt dokumentert. Verdens helseorganisasjon (WHO) klassifiserer alkohol som et karsinogen, og det er assosiert med minst syv typer kreft: munnhule, svelg, spiserør, strupehode, lever, tykktarm/endetarm og brystkreft. Alkoholen brytes ned i kroppen til acetaldehyd, et stoff som skader DNA og hindrer celler i å reparere skaden, noe som kan føre til kreftutvikling. I tillegg kan alkohol føre til økt nivå av hormoner som østrogen, noe som er knyttet til brystkreft.
Funnene antyder at en kombinasjon av faktorer kan ligge bak økningen. Økt forbruk av alkohol i visse demografiske grupper, samt forbedret diagnostikk og rapportering av alkohol som medvirkende årsak til kreft, kan spille en rolle. Likevel understreker forskerne at den observerte doblingen indikerer et reelt problem med alkoholrelatert sykelighet og dødelighet.
«Det er viktig å formidle denne informasjonen til befolkningen, slik at folk blir klar over risikoen. Redusert alkoholforbruk er en av de mest effektive måtene å forebygge disse kreftformene på,» la Dr. Chen til. Myndighetene i USA vurderer nå tiltak for å adressere den økende trenden, inkludert økt bevisstgjøringskampanjer og potensielt strengere reguleringer rundt alkoholsalg og markedsføring.