100 forskere protesterer mot ny strategi for forskningsmidler

Mer enn 2200 forskere har signert et åpent brev hvor de uttrykker sterk kritikk mot strategien til den irske forskningsfinansieringsorganisasjonen Taighde Éireann og Research Ireland for perioden 2026–2030. Forskerne hevder at strategien legger for stor vekt på forskning som kan kommersialiseres og gi umiddelbar økonomisk avkastning. Dette, mener de, risikerer å marginalisere fagfelt som humaniora, samfunnsvitenskap og kunstfag, og dermed nedprioritere forskning som gagner samfunnet bredere.

En annen sentral bekymring i brevet gjelder planer om å overføre tildelingen av sentralt finansierte doktorgradsstipender direkte til universitetene. Kritikerne frykter at dette kan føre til en konsentrasjon av stipender ved enkelte institusjoner og undergrave viktigheten av uavhengig fagfellevurdering i forskningsprosessen. I brevet heter det blant annet: "Ubalansen i finansiering svekker den akademiske friheten, og fordelene som gis til privat sektor utgjør en trussel mot de demokratiske prosessene." Forskerne legger frem åtte spesifikke krav, inkludert fjerning av flere av de nye forskningskravene introdusert i strategien.

Nytt partnerskap for kreftforskning i Oslo

I en annen utvikling har Ferd Eiendom, et datterselskap av Andresen-familiens Ferd, kjøpt 50 prosent av den planlagte utvidelsen av Campus Radiumhospitalet i Oslo Science Hub. Denne utvidelsen, som omfatter over 40 000 kvadratmeter, skal styrke Oslos posisjon innen kreftbehandling, forskning, utdanning og næringsliv. Oslo Science Hub vil inkludere moderne fasiliteter som laboratorier, kontorer, konferanseanlegg og et nasjonalt senter for kreftbiobank. Thomas London, initiativtaker og administrerende direktør i Oslo Science Hub, uttrykker glede over partnerskapet med Ferd. "Med Ferd sin inntreden er prosjektets gjennomføring sikret, og det er en uhyre viktig milepæl," uttalte London. Han understreket viktigheten av å realisere prosjektet raskt, spesielt med tanke på kreftpasienter, og håper på godkjenning i bystyret allerede i 2027.

Oslo Science Hub er en del av Oslo Science City, Norges første innovasjonsdistrikt, som samler ledende aktører innen forskning, utdanning og innovasjon som UiO, Oslo universitetssykehus, Forskningsparken og SINTEF. Prosjektet har imidlertid møtt utfordringer, med rapporter om hyppige personellskifter tidligere.

I internasjonale forskningssamarbeid har Australia blitt integrert i deler av EUs forsknings- og innovasjonsprogram, Horisont Europa. Avtalen, signert 9. juni, gir australske organisasjoner tilgang til EU-finansiering på lik linje med medlemslandene, spesielt innen digitalisering, industri, romfart, klima, energi, mat og bioøkonomi. Fra januar 2027 vil Australia formelt bli et assosiert land, noe som forenkler finansiering og deltakelse i prosjekter.

Videre har Universitetet i Bergen (UiB) fått forlenget sitt globale lederansvar for FNs bærekraftsmål 14, "Livet i havet", frem til 2027. Siden 2018 har UiB ledet arbeidet med å synliggjøre havets betydning. Professor Katja Enberg fremhever universitetets sterke marine profil og håper lederrollen vil stimulere til økt nasjonalt og internasjonalt samarbeid. Rektor Margareth Hagen ser den fornyede tilliten som en bekreftelse på UiBs langvarige innsats innen havforskning.

Kristiania, som arbeider mot universitetsstatus, har uteksaminert sine første seks doktorander. Disse kandidatene har forsket på tverrfaglige temaer som kommunikasjon, helse, influensere, teknologi og samfunnsutvikling. Rektor Trine Johansen Meza understreket betydningen av doktorgradsarbeid som ny kunnskapsformidling.

Til slutt har Olympiatoppen og Universitetet i Stavanger (UiS) inngått en avtale for å bedre tilrettelegge for toppidrettsutøvere som kombinerer idrett med studier. Avtalen omfatter akademisk tilrettelegging, videreutvikling av idrettsfaglige studier og forskningssamarbeid, noe som rektor Klaus Mohn mener vil styrke både idretten og universitetets utdanningsmiljø.