Harvard-studie: Slik rydder <a href="/search/hjernen">hjernen</a> bort genetiske feil
Forskere ved Harvard Medical School har oppdaget hvordan fosterhjernen fjerner nerveceller med genetiske avvik før fødselen.
En ny studie publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature kaster lys over hvordan hjernen utvikler seg i fosterstadiet. Forskere ved Harvard Medical School og Boston Children's Hospital har avdekket en mekanisme for hvordan organet kvitter seg med nerveceller som bærer på genetiske feil.
Hjernens utvikling starter lenge før et barn blir født, og det dannes milliarder av nerveceller i denne perioden. Likevel er det langt fra alle disse cellene som overlever frem til fødselen. Den ferske forskningen viser at om lag hver fjerde nervecelle i fosterhjernen har omfattende genetiske avvik, et tall som etter fødselen synker til rundt seks prosent.
Ny innsikt i utviklingsforstyrrelser
Oppdagelsen kan bidra til å gi forskere verdifull ny kunnskap om hvorfor enkelte utviklingsforstyrrelser oppstår hos mennesker.
– Vi var fullstendig uforberedt på hvor vanlig dette var tidlig i utviklingen, uttalte Christopher Walsh, som er professor i pediatri og nevrologi ved Harvard Medical School, i en pressemelding fra universitetet.
Resultatene viser en naturlig opprydningsprosess i hjernen som foregår i fosterlivet, der skadede eller feilaktige celler blir luket ut i stort omfang før individet blir født.