Osteoporose: Slik kan du forebygge og behandle beinskjørhet
Osteoporose, eller beinskjørhet, rammer mange nordmenn. En ny artikkel beskriver hvordan man kan forebygge og behandle sykdommen gjennom livsstilsendringer, trening og medisinsk oppfølging.
Marit Svendsen (63) opplevde et ribbeinsbrudd under løvoppsamling for åtte år siden, en hendelse som til slutt førte til en diagnose om begynnende osteoporose. Til tross for legens innledende skepsis grunnet hennes alder på 55 år, førte Svendsens familiehistorikk med sykdommen til ytterligere undersøkelser. En bentetthetsmåling ved sykehuset avdekket en redusert bentetthet, som plasserte henne i grenseland for alvorlig osteoporose.
Osteoporose, også kjent som beinskjørhet, er en progressiv bensykdom som svekker skjelettet ved å redusere benmasse og forringe mikrostrukturen, noe som øker risikoen for brudd. "Det handler rett og slett om at skjelettet blir svakere, og det er en naturlig del av aldringsprosessen," forklarer Frida Igland Nissen, lege i spesialisering ved Universitetssykehuset i Nord-Norge. "Men for noen skjer det raskere eller er mer fremtredende enn hos andre." Ofte oppdages ikke sykdommen før et brudd har oppstått, spesielt ryggbrudd, som kan føre til ryggsmerter, høydetap og en krum rygg.
Kristin Holvik, seniorforsker ved Folkehelseinstituttet, anslår at minst 140 000 kvinner og 90 000 menn over 50 år i Norge kan ha et udiagnostisert ryggradsbrudd som følge av redusert beinmasse. "Mange lever dermed med uoppdaget osteoporose," sier hun, og påpeker at metoder for bentetthetsmåling ikke alltid fanger opp de mildeste bruddene. Osteopeni, et forstadium til osteoporose med redusert beinmasse, er vanlig i befolkningen.
Forebygging og risikofaktorer
Lavenergibrudd, som brudd i underarm eller håndledd etter fall fra egen høyde, er et annet tidlig tegn på benskjørhet, spesielt hos kvinner over 50 år. "Vi ser det ofte hos relativt unge og aktive kvinner," sier Holvik. "Et vanlig scenario er at de faller, tar for seg med hendene og knekker håndleddet." Rundt 15 000 slike brudd forekommer årlig i Norge, flesteparten hos kvinner. Et slikt brudd øker risikoen for ytterligere brudd, som hoftebrudd, som rammer rundt 9000 personer årlig.
Kvinner er generelt mer utsatt for osteoporose enn menn, spesielt etter overgangsalderen på grunn av redusert østrogenproduksjon. FHI anslår at rundt 300 000 personer i Norge har osteoporose, hvorav omtrent hver femte kvinne og hver fjortende mann over 50 år. Andre risikofaktorer inkluderer autoimmune sykdommer, visse medikamenter (som glukokortikoider), livsstilsfaktorer som røyking og alkohol, samt genetikk og kroppsmasse. "Mennesker med lys hud er mer utsatt enn andre etnisiteter," legger Nissen til, og nevner at Skandinavia har en høy forekomst av sykdommen globalt.
Selv om det ikke finnes et nasjonalt screeningprogram for osteoporose i Norge, understrekes viktigheten av forebygging. "Det mest basale er å unngå undervekt og ekstrem overvekt, og at man holder seg på midten et sted," sier Nissen. Tilstrekkelig inntak av kalsium, vitamin D og proteiner er essensielt, spesielt for eldre.
Når det gjelder behandling, er medisiner en viktig komponent for de som allerede er rammet. For å forebygge nye brudd og styrke skjelettet, anbefales regelmessig mosjon. "Og det er tung belastning som gjelder," råder Nissen. Styrketrening med vekter som tillater maksimalt ti repetisjoner per sett, som knebøy, kan være spesielt gunstig. "Mange er nok litt redde for å ta i. Men for at treningen skal ha en effekt på skjelettet, bør man egentlig belaste ganske tungt," sier hun. Forebygging av osteoporose bør starte tidlig i livet, da skjelettet er formelig og bygger seg opp gjennom barne- og ungdomsårene.