Jarlsberg-ost kan styrke skjelettet, viser norsk forskning

En fersk norsk forskningsstudie, publisert i det anerkjente British Medical Journal, peker på Jarlsberg-ost som en potensiell bidragsyter i kampen mot osteoporose, også kjent som benskjørhet. Osteoporose regnes av Verdens helseorganisasjon (WHO) som den fjerde største globale helseutfordringen, etter kreft, hjerte- og karsykdommer og diabetes. I Norge rammes rundt 300.000 personer, noe som plasserer landet i verdenstoppen i forekomst. Folkehelseinstituttet (FHI) rapporterer årlig om tusenvis av bruddskader knyttet til tilstanden, deriblant over 9.000 hoftebrudd og 15.000 håndleddsbrudd.

Studien, ledet av Helge Einar Lundberg, indikerer at et daglig inntak av osten kan ha en positiv effekt på beinomsetningen og bentettheten. "Den nye studien støtter igjen tidligere funn og dokumenterer at et daglig inntak på tre skiver ferdigskivet Jarlsberg original for kvinner og fire skiver for menn har positiv effekt for beinomsetning og på bentetthet på tvers av alle testgruppene," sier Lundberg, som er leder for studien og hovedforfatter.

Det er en spesiell egenskap ved Jarlsberg-osten som skiller den ut. Lundberg forklarer at det er den unike bakterien Propionibacterium freudenreichii, som tilsettes for å gi osten dens karakteristiske nøtteaktige smak og hull, som antas å være nøkkelen. "Årsaken ligger i probiotika. Denne spesifikke bakterien er unik for Jarlsbergosten i Norge, og tilsettes egentlig for å skape den nøtteaktige smaken, og for å lage hullene i osten," forklarer han.

Hemmeligheten bak ostens effekt

Forskningsteamet tror at effekten skyldes en kombinasjon av mikronæringsstoffer og bakterieprodukter som dannes under fermenteringsprosessen. Denne prosessen produserer store mengder vitamin K2 og andre stoffer som kan bidra til å transportere kalsium inn i skjelettet og regulere balansen mellom cellene som bygger opp og bryter ned benvev. Lundberg har forsket på Jarlsbergost og benhelse siden 2018. Han påpeker at benskjørhet lenge har vært et mysterium, og at tradisjonelle tilnærminger med kalsium og vitamin D ikke alltid har vært tilstrekkelig for å forebygge tilstanden.

Studien viste også interessante forskjeller basert på alder. Yngre og fertile kvinner viste en raskere respons i spesifikke benmarkører ved inntak av osten, sammenlignet med kvinner i overgangsalderen. "Blant yngre og fertile kvinner ser vi en mye raskere respons i spesifikke beinmarkører av å spise ost, sammenliknet med kvinner som har gjennomgått overgangsalderen. Dersom man følger oppfordringen, vil de yngre kunne oppleve raskere og kraftigere effekt," sier Lundberg.

Til tross for at yngre grupper viste raskere resultater, viste studien også at kvinner i overgangsalderen og menn over 55 år kan ha nytte av et daglig inntak. "Vi ser at vi kan redusere utviklingen av bentap også hos de eldre studiedeltakerne, men vi vil se langt større effekt hos de yngre, dersom de starter med bedre kosthold tidligere. Da får de mer bein å gå på når de blir eldre," fastslår han. Studien samlet inn data fra en utprøving utført av syv allmennleger i Oslo og Lillestrøm.

Lundberg understreker viktigheten av forebyggende tiltak. "Vi synes det er spennende om vi kan forebygge benskjørhet, og ikke bare medisinere folk først etter at ulykken inntreffer," sier han. Han håper funnene vil bidra til å redusere antall bruddskader i fremtiden, og at et slikt kostholdsråd kan være en del av løsningen for å styrke folkehelsen. Studiens funn gir nytt håp for å bekjempe en utbredt folkesykdom.