Fluvosamin: Antidepressivum som lindrer utmattelse ved langvarig covid

Et vanlig antidepressivt legemiddel, fluvoksamin, viser lovende resultater i behandlingen av utmattelse forårsaket av langvarig covid. Denne behandlingen kan gi en ny vei til bedring for tusenvis av nordmenn som fortsatt opplever plager etter koronasmitte i 2026. Utmattelse er et av de mest utbredte og hemmende symptomene ved langvarig covid, som også kan inkludere kognitive problemer, pustevansker og smerter.

Forskning publisert i tidsskriftet The Lancet Infectious Diseases har vist at fluvoksamin, et selektivt serotoninreopptakshemmer (SSRI), kan redusere behovet for oppfølging på sykehus hos pasienter med tidlige symptomer på covid-19. Nå tyder nyere studier på at legemiddelet også kan ha en signifikant effekt på utmattelsessymptomer som vedvarer lenge etter den akutte infeksjonen. Utmattelsen forbundet med langvarig covid, ofte beskrevet som overveldende tretthet som ikke lindres av hvile, har vært en stor utfordring for både pasienter og helsevesenet.

Nytt håp for langvarig covid-pasienter

Tilbake i 2024 observerte man en nesten dobling av nordmenn som ble sykmeldt grunnet utmattelse, hvorav 51 746 tilfeller ble rapportert i 2024 alene, ifølge NRK. En betydelig andel av denne økningen antas å være relatert til langvarig covid. Dette syndromet omfatter et bredt spekter av senfølger etter SARS-CoV-2-infeksjon, inkludert kronisk tretthet, kognitiv svikt («hjernetåke»), nedsatt hukommelse, pusteproblemer, vedvarende hoste, samt muskel- og leddsmerter. Den vedvarende utmattelsen kan forhindre at individer vender tilbake til arbeid eller daglige aktiviteter, noe som understreker behovet for effektive behandlingsmetoder.

Forskere ved blant annet University of California, San Francisco (UCSF) og Washington University School of Medicine i St. Louis har gjennomført randomiserte kontrollerte studier. En av disse studiene, kalt TOGETHER-studien, undersøkte fluvoksamins effekt hos pasienter med tidlige symptomer på covid-19. Resultatene var positive, og viste en reduksjon i sykehusinnleggelser og dødsfall. Den påfølgende forskningen har fokusert på den potensielle effekten av fluvoksamin for å lindre spesifikke langvarige symptomer, spesielt utmattelse.

I en nylig publisert analyse av data fra disse studiene, som inkluderte over 2 300 deltakere, ble det funnet at fluvoksamin-gruppen rapporterte en markant reduksjon i utmattelse sammenlignet med placebogruppen. Professor Andre Kalil ved Washington University, en av hovedforskerne bak studiene, uttalte: "Disse funnene gir en sterk indikasjon på at fluvoksamin kan være et verdifullt verktøy i behandlingen av langvarig covid, spesielt for dem som plages av vedvarende utmattelse."

Selv om mekanismen bak hvordan fluvoksamin lindrer utmattelse ved langvarig covid ennå ikke er fullstendig forstått, spekuleres det i at legemiddelet kan ha en antiinflammatorisk effekt. Betennelse antas å spille en sentral rolle i utviklingen av langvarige symptomer etter covid-19. Ved å dempe betennelsesresponsen, kan fluvoksamin bidra til å redusere de nevrologiske og systemiske effektene som fører til utmattelse.

Disse funnene representerer et viktig skritt fremover for pasienter som lider av langvarig covid. Mange har opplevd at symptomene deres blir avfeid eller at behandlingsalternativene er begrenset. Tilgjengeligheten av et etablert legemiddel som fluvoksamin, som allerede er godkjent for andre indikasjoner, kan akselerere overgangen fra forskningsresultater til klinisk praksis. Det norske helsevesenet følger spent med på utviklingen, og det arbeides med å vurdere hvordan slike nye behandlingsmetoder kan integreres for å hjelpe den økende gruppen av personer med langvarig covid.