Hepatitt B og C: Smitteveier og forebygging i Vietnam

Hvert år krever hepatitt B og C over 1 million liv globalt, og i 2024 var rundt 240 millioner mennesker infisert med hepatitt B og 47 millioner med hepatitt C, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). I Vietnam er disse sykdommene en stor utfordring, med et anslag på 6,5 millioner mennesker smittet med hepatitt B og 1 million med hepatitt C. Mange forblir udiagnostisert da sykdommen ofte utvikler seg stille.

Tre hovedveier for hepatittoverføring er identifisert. Mor-til-barn-smitte er en vanlig vei i Vietnam, spesielt under fødselen når moren har høy virusmengde. Barn som smittes fra mødrene sine har høy risiko for kronisk hepatitt B hvis de ikke mottar rask behandling. Blodbåren overføring skjer når infisert blod kommer i kontakt med skadet hud eller slimhinner hos en frisk person. Seksuell overføring kan også forekomme gjennom ubeskyttet sex med en smittet person, da viruset kan trenge inn gjennom små sår.

Viktigheten av testing og forebygging

Helsepersonell og personer som ofte kommer i kontakt med blodprodukter, inkludert intravenøse stoffmisbrukere, blodoverføringsmottakere og dialysepasienter, tilhører høyrisikogrupper for hepatitt B-infeksjon. Personer som lever med en smittet person, de med flere seksuelle partnere eller de som praktiserer utrygg sex, har også økt risiko. Personer som bor i fellesskap som fengsler, er også mer utsatt.

WHO fremhever vaksinasjon som det viktigste tiltaket for å forebygge hepatitt B. Nyfødte bør få en dose innen 24 timer etter fødselen, spesielt hvis moren er smittet. Vaksinen gir over 95 % immunitet hos spedbarn, barn og unge, og reduserer risikoen for kronisk sykdom, skrumplever og leverkreft betydelig. Andre høyrisikogrupper bør også motta vaksinasjonsrådgivning.

For hepatitt C finnes ingen vaksine, så forebygging fokuserer på å unngå smittekilder. Dette inkluderer å sikre sterilitet ved tatoveringer og kroppspiercinger, bruke separate og steriliserte instrumenter, og unngå å dele personlige gjenstander som barberhøvler. Trygg sex og bruk av beskyttelse reduserer også risikoen for begge typer hepatitt. Regelmessig testing er avgjørende for tidlig oppdagelse.

Personer med hepatitt eller risiko for leversykdom bør opprettholde en sunn livsstil, begrense alkoholinntaket, spise et balansert kosthold med mye grønt, og unngå fet mat. Forsiktighet med medisiner og kosttilskudd av ukjent opprinnelse er viktig. Personer med hepatitt trenger oppfølging og behandling for å kontrollere viruset og redusere risikoen for leverkomplikasjoner. Direktevirkende antivirale legemidler kan kurere de fleste tilfeller av hepatitt C hvis de oppdages og behandles tidlig.