KI-bruk: Hvor mye strøm krever tekst, bilde og video?

Bruken av kunstig intelligens (KI) har skutt i været, og ifølge en fersk rapport fra FN forbruker KI nå mer strøm enn både Belgia og Finland. Dette enorme energiforbruket skyldes milliarder av daglige interaksjoner med språkmodeller, chatboter og KI-modeller som genererer bilder og video. Men hvor mye energi bruker egentlig hver enkelt av oss når vi ber KI om å skape innhold?

Spørsmålet om nøyaktig energiforbruk per bruker er vanskelig å besvare, ifølge Raghavendra Selvan, forsker ved Københavns Universitet som studerer KIs miljøavtrykk. «De store teknologiselskapene som utvikler KI-modeller, er lite villige til å dele detaljer om energiforbruket sitt,» forklarer Selvan. «Vi vet ofte ikke hvilke datasentre de store, private generative KI-modellene som ChatGPT og Claude bruker, eller hvor disse sentrene henter energien sin fra. Dette gjør det svært utfordrende å beregne det reelle forbruket.»

Forskere må derfor ty til indirekte metoder. En populær tilnærming er å bruke plattformen Hugging Face, et åpen kildekode-fellesskap der utviklere deler data og beregner energiforbruket til tusenvis av KI-modeller som offentliggjør sine tall. Disse dataene kan danne grunnlag for realistiske anslag over energibruken til de mest dominerende KI-modellene.

Energiforbruk per prompt

En «prompt» – enten det er et spørsmål til en chatbot eller en instruksjon til en bildegenerator – er selve kjernen i KI-bruk. Hver eneste lille prompt krever strøm. Ifølge FNs ferske rapport ligger gjennomsnittet på rundt 0,42 wattimer per prompt. Dette tilsvarer å ha en 10-watts LED-pære tent i omtrent to minutter. I stor skala blir dette betydelig. ChatGPT behandler angivelig rundt 2,5 milliarder prompter daglig, noe som tilsvarer et årlig forbruk på 383 gigawattimer. Denne mengden er nok til å dekke strømbehovet til nesten tre millioner mennesker i Afrika sør for Sahara i ett år.

Dette tallet gjelder imidlertid kun for én av de mange tilgjengelige chatbotene. Når en chatbot genererer et tekstsvar, kreves det også energi. En studie fra MIT Technology Review, som bygger på data fra en åpen kildekode-modell fra Meta lansert i 2024, anslår at én enkelt tekstgenerering kan forbruke like mye energi som 120 meter sykling på elsykkel, eller bruk av mikrobølgeovn i åtte sekunder.

Bildeskaping med kunstig intelligens er også populært. Energiforbruket varierer etter modell og bildeoppløsning, men de mest krevende bildene bruker omtrent like mye energi som det tar å lade en smarttelefon fullt opp. Dette viser en studie fra 2024.

Den største energislukeren er imidlertid KI-genererte videoer. En fem sekunders video i middels oppløsning kan kreve like mye energi som 61 kilometer på elsykkel, eller én times bruk av mikrobølgeovn, ifølge MIT Technology Review. Bruk av de mest avanserte modellene, som OpenAI sin Sora 2 for hyperrealistiske videoer, vil øke energiforbruket dramatisk, men eksakte tall er foreløpig ikke offentliggjort. Som ChatGPT selv påpeker: «OpenAI har ikke offentliggjort hvor mye elektrisitet Sora bruker per generert video, så alle tall du ser, er et anslag og ikke et offisielt tall.»