Risiko ved kutt i gastroskopi: Leger advarer mot økt kreftfare
Leger advarer mot forslag om å redusere antall gastroskopier for å spare kostnader. De frykter kutt kan føre til forsinket kreftdiagnostikk og økt risiko for magekreft grunnet overforbruk av syrehemmere.
Forslag om å redusere antall gastroskopier i Norge møter sterk motstand fra fagmiljøet. Hovedargumentet er at kutt i tilbudet kan føre til at alvorlige sykdommer, inkludert kreft, blir oppdaget for sent. Enkelte helseeksperter mener at en slik innsparing kan bli dyrere i lengden, både helsemessig og økonomisk.
Gastroskopi, en prosedyre der et kamera føres ned i spiserøret og magesekken, brukes til å undersøke årsaker til symptomer som halsbrann, sure oppstøt og magesmerter. Selv om det er sant at ondartede svulster er sjeldne hos yngre pasienter, understreker kritikere at også negative funn kan ha stor betydning for pasientens videre behandling og helse.
En nylig publisert svensk studie i BMJ (Holmberg et al. 2023) indikerer at pasienter med symptomer på gastro-øsofageal refluks uten påvist øsofagitt (betennelse i spiserøret) utvikler spiserørskreft sjeldnere enn de med øsofagitt. Dette funnet antyder en differensiert tilnærming til behandling, hvor pasienter med øsofagitt kan trenge langvarig behandling med sterke syrehemmere, mens andre kan klare seg med mildere alternativer styrt av symptomer.
Syrehemmere og økt sykdomsrisiko
Det reises imidlertid bekymring rundt langvarig bruk av kraftige syrehemmere, som protonpumpehemmere (PPI). Forskning publisert i "Frontiers in Oncology" (Waldum, Fossmark, Modlin 2026) peker på en mulig økt risiko for magekreft ved slik bruk. Magesyre spiller en viktig rolle i kroppens forsvar mot mikroorganismer, og redusert syreproduksjon kan svekke denne barrieren.
Eksperter peker på at mikroorganismer trolig spiller en betydelig rolle i utviklingen av mange kroniske sykdommer, inkludert visse former for kreft, betennelsessykdommer og nevrologiske lidelser som demens. Redusert magesyre kan potensielt øke mottakeligheten for infeksjoner som følge av svelgede mikrober. Studier har tidligere undersøkt sammenhengen mellom magesyre og mikrobielt forsvar (Martinsen et al. 2002, 2011).
Konklusjonen fra flere hold er at en reduksjon i tilbudet av gastroskopier kan føre til et betydelig overforbruk av syrehemmere. Dette kan igjen medføre langsiktig økt risiko for sykdommer og høyere medikamentutgifter.
Anbefalingen er derfor at alle pasienter med symptomer fra øvre mage-tarmkanal bør gjennomgå en gastroskopi før oppstart av medisinsk behandling. Etter undersøkelsen vil kun en mindre gruppe trenge langvarig bruk av potente syrehemmere og behov for kontrollgastroskopier. Dette opplegget anses som både biologisk riktig og potensielt mer kostnadseffektivt enn en generell behandling med PPI for alle med refluks-symptomer. Videre kan det bidra til å redusere forekomsten av sykdommer knyttet til langvarig syrehemming.